પર્વતોનો ફક્ત ઉલ્લેખ કરવાથી જ હરિયાળી, ઠંડું હવામાન અને સુંદર ખીણોની છબીઓ ઉભરી આવે છે. ભારત ઘણા પર્વતોનું ઘર છે જ્યાં કુદરતી દૃશ્યો ખરેખર મનમોહક છે. જોકે ગુજરાતમાં એક પર્વત એવો છે જે ફક્ત કુદરતી સૌંદર્ય જ નહીં પરંતુ લગભગ 900 મંદિરોનો સમૂહ પણ ધરાવે છે. આ પાલિતાણામાં સ્થિત શેત્રુંજય ટેકરી છે. તેની સૌથી અનોખી વિશેષતા એ છે કે સૂર્યાસ્ત સમયે આખી ટેકરી ખાલી થઈ જાય છે પૂજારીઓથી લઈને ભક્તો સુધી દરેક વ્યક્તિ રાત્રિ પહેલાં નીચે ઉતરી જાય છે.
શેત્રુંજય ટેકરીનો પરિચય
ગુજરાતના ભાવનગરથી લગભગ 51 કિલોમીટર દૂર સ્થિત પાલિતાણા શહેર શેત્રુંજય ટેકરીનું ઘર છે. અહીં શિખર પર જૈન ધર્મના પ્રથમ તીર્થંકર ઋષભદેવે પોતાનો પહેલો ઉપદેશ આપ્યો હતો. એવું કહેવાય છે કે આદિનાથે આ સ્થળે રાયન વૃક્ષ નીચે ધ્યાન કર્યું હતું. આ સ્થાન જૈન ધર્મના સૌથી પવિત્ર તીર્થસ્થળોમાંનું એક માનવામાં આવે છે. સેંકડો આરસપહાણના મંદિરો સૂર્યપ્રકાશમાં ચમકે છે જે દૂરથી પણ જોનારાને મોહિત કરે છે.
900 મંદિરોનો એક અદ્ભુત સમૂહ
શેત્રુંજય ટેકરી પર આશરે 900 મંદિરો આવેલા છે. આ મંદિરો વિવિધ જૂથોમાં ગોઠવાયેલા છે અને સદીઓ જૂની સ્થાપત્યના ઉદાહરણો તરીકે ઉભા છે. દરેક મંદિરની પોતાની અલગ ડિઝાઇન અને લાક્ષણિકતાઓ છે. એક જ ટેકરી પર આટલા બધા મંદિરોની હાજરી પોતે જ એક અનોખી ઘટના છે. જટિલ પથ્થરની કોતરણી અને પ્રાચીન સ્થાપત્ય શૈલીઓ ખરેખર નોંધપાત્ર છે. ભક્તો પ્રાર્થના કરવા અને આધ્યાત્મિક પરિપૂર્ણતા મેળવવા માટે વિવિધ મંદિરોની મુલાકાત લે છે. આ સંકુલ જૈન ધર્મના સમૃદ્ધ વારસાને પ્રતિબિંબિત કરે છે.
આદિનાથ સાથે જોડાયેલ પવિત્ર ઇતિહાસ
પરંપરા અનુસાર જૈન ધર્મના પ્રથમ તીર્થંકર ઋષભદેવ જેને આદિનાથ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. આ ટેકરીના શિખર પર રાયન વૃક્ષ નીચે ધ્યાન કરતા હતા. તેમણે અહીં પોતાનો પહેલો ઉપદેશ આપીને સ્થળને પવિત્ર કર્યું. ભગવાન આદિનાથને સમર્પિત મુખ્ય મંદિર પણ આ સ્થળે આવેલું છે.
સૂર્યાસ્ત પછી ટેકરી કેમ ખાલી કરવામાં આવે છે?
શેત્રુંજયની એક વ્યાખ્યાયિત વિશેષતા એ છે કે સૂર્યાસ્ત પછી કોઈને પણ ટેકરી પર રહેવાની મંજૂરી નથી. બધા જ પૂજારીઓ અને યાત્રાળુઓ રાત્રિ પહેલાં નીચે ઉતરી જાય છે. આખી ટેકરી રાત્રિના મૌનમાં ડૂબી જાય છે અને પરોઢિયે ફરી જીવંત થાય છે. એવું માનવામાં આવે છે કે આ પર્વત દેવતાઓનું નિવાસસ્થાન છે. તેઓ સૂર્યાસ્ત પછી અહીં આરામ કરવા આવે છે તેથી જ મનુષ્યોને રાત રોકાવાની મંજૂરી નથી. પરિણામે સાંજ પડતાં જ ટેકરી સંપૂર્ણપણે ખાલી થઈ જાય છે.
આ પણ વાંચો: ચોમાસામાં અમદાવાદ નજીક ફરવા માટેના 5 બેસ્ટ સ્થળો, અદ્ભુત વીકએન્ડ ટ્રીપ પ્લાન કરો
તીર્થયાત્રા અને ચઢાણનો અનુભવ
મંદિરો સુધી પહોંચવા માટે ભક્તોએ 3,750 પથ્થરના પગથિયાં ચઢવા પડે છે. જ્યારે ચઢાણ નિઃશંકપણે મુશ્કેલ છે, તે ઊંડી ભક્તિ સાથે કરવામાં આવે છે. નવેમ્બર અને ડિસેમ્બર વચ્ચે આવતા કાર્તિક પૂર્ણિમા (કાર્તિક મહિનાની પૂર્ણિમાના દિવસે) દરમિયાન યાત્રાળુઓની સંખ્યામાં નોંધપાત્ર વધારો થાય છે. લોકો તેમની પ્રાર્થના કરવા માટે જૂથોમાં આવે છે. યોગ્ય તૈયારી અને ધીરજ સાથે ચઢાણ એક અવિસ્મરણીય અનુભવ બની જાય છે એક એવી યાત્રા જે શરીર અને મન બંનેને શુદ્ધ કરે છે. શેત્રુંજયની આ પરંપરા આજે પણ જીવંત છે.
શેત્રુંજય ટેકરી ફક્ત મંદિરોનો સમૂહ નથી પરંતુ શ્રદ્ધા અને શિસ્તનો એક અનોખો પુરાવો છે. સાંજના સમયે પર્વતને સાફ કરવાની પ્રથા પરમાત્મા પ્રત્યેની ઊંડી શ્રદ્ધા દર્શાવે છે. એકવાર કોઈ ભક્ત દર્શન કરીને પ્રાર્થના કરે છે, તો તેઓ આ અનુભવને જીવનભર યાદ રાખે છે.
