Veeramani Pocso case: ચેન્નાઈ પોલીસે ગ્રેનાઈટ ખનન ઉદ્યોગપતિ આર. વીરામણી અને તેમના બે સહયોગીઓની ધરપકડ કરી છે. જોકે, આ ઘટનાના થોડા મહિના પહેલાં જ પોલીસે સગીર બાળકીના કથિત જાતીય શોષણ સાથે જોડાયેલા POCSO કેસમાં ‘ક્લોઝર રિપોર્ટ’ રજૂ કરીને વધુ કાર્યવાહી અટકાવી દીધી હતી.
તે સમયે તપાસકર્તાઓ પાસે કથિત ઘટનાનો એક વીડિયો હતો. પોલીસે આરોપિત સ્થળની તપાસ કરી હતી, વીરામણી અને તેમની સહયોગી શાંતિની પૂછપરછ કરી હતી તેમજ ઘરકામ કરતા કર્મચારીઓ અને આસપાસના લોકોનાં નિવેદનો નોંધ્યા હતા. તેમ છતાં પોલીસના જણાવ્યા મુજબ, તપાસમાં આગળ વધવા માટે પૂરતા આધાર મળ્યા નહોતા.
પરંતુ સાત મહિના બાદ કેસની સ્થિતિ સંપૂર્ણપણે બદલાઈ ગઈ. પોલીસે તે સગીરાને શોધી કાઢી, જ્યુડિશિયલ મેજિસ્ટ્રેટ સમક્ષ તેનું નિવેદન નોંધાવ્યું અને વીડિયોમાં દેખાતી વ્યક્તિ તરીકે તેણે પોતાની તથા વીરામણીની ઓળખ કરી હોવાનું પોલીસે જણાવ્યું.
તપાસ દરમિયાન અન્ય કથિત પીડિતોની પણ ઓળખ થઈ. ત્યારબાદ વીરામણી, શાંતિ અને તેના પતિ મહેન્દ્ર સિમ્હનની ધરપકડ કરવામાં આવી. ‘ધ ઈન્ડિયન એક્સપ્રેસ’ને મળેલા ફેબ્રુઆરીના ક્લોઝર રિપોર્ટમાં તપાસ કયા તબક્કે અટકી હતી અને ત્યારબાદ કેસમાં શું બદલાયું તેની વિગત સામે આવે છે.
એક પરબીડિયું, પેન ડ્રાઇવ અને અજાણ્યો માણસ
આ તપાસની શરૂઆત 6 ઓક્ટોબર, 2025ના રોજ થઈ હતી. 42 વર્ષીય બાળ અધિકાર કાર્યકર પોતાની ઓફિસમાં હતા ત્યારે એક અજાણ્યો વ્યક્તિ ત્યાં આવ્યો. તેણે એક પરબીડિયું આપ્યું અને ચાલ્યો ગયો. પરબીડિયામાં એક સફેદ કાગળ અને પેન ડ્રાઇવ હતી.
કાગળ પર વીરામણીનું નામ લખેલું હતું. તેમાં આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો કે વીરામણીએ તેમની ‘મહિલા મિત્ર’ શાંતિના ઘરના બેડરૂમમાં એક સગીર બાળકીનું કથિત જાતીય શોષણ કર્યું હતું. કથિત ઘટનાનું રેકોર્ડિંગ પેન ડ્રાઇવમાં હોવાનો પણ દાવો કરવામાં આવ્યો હતો.
બાળ અધિકાર કાર્યકરે પોતાના લેપટોપમાં પેન ડ્રાઇવ લગાવી. પોલીસને આપેલી ફરિયાદ મુજબ, તેમાં એક ખાનગી રૂમમાં એક વ્યક્તિ સગીર દેખાતી છોકરીને સ્પર્શ કરતો હોય તેવું ફૂટેજ હતું.
તે જ દિવસે ફરિયાદી પરબીડિયું, કાગળ અને પેન ડ્રાઇવ લઈને એન્ટી-વાઈસ સ્ક્વોડ પાસે પહોંચ્યા. ફરિયાદ પોલીસની વરિષ્ઠ અધિકારીઓની ચેનલ મારફતે સેન્ટ્રલ ક્રાઈમ બ્રાન્ચ સુધી પહોંચી અને 7 ઓક્ટોબરે બપોરે 1 વાગ્યે POCSO એક્ટની કલમ 7 અને 8 હેઠળ કેસ નોંધાયો. બે દિવસ બાદ તપાસની જવાબદારી એન્ટી-વાઈસ સ્ક્વોડના આસિસ્ટન્ટ કમિશનર ઓફ પોલીસને સોંપવામાં આવી.
અજાણ્યા સંદેશવાહકની શોધથી તપાસ અટકી
તપાસની શરૂઆત ફરિયાદીની પૂછપરછથી થઈ. ત્યારબાદ સાઈદાપેટની ચોથી મેટ્રોપોલિટન મેજિસ્ટ્રેટ કોર્ટ સમક્ષ તેમનું નિવેદન નોંધવામાં આવ્યું. તપાસકર્તાઓએ ત્યારબાદ એ વ્યક્તિને શોધવાનો પ્રયાસ કર્યો જેણે પરબીડિયું અને પેન ડ્રાઇવ પહોંચાડ્યા હતા.
ફરિયાદીની ઓફિસમાં CCTV કેમેરા નહોતા. પોલીસે આસપાસના વિસ્તારના CCTV કેમેરા તપાસ્યા, પરંતુ ક્લોઝર રિપોર્ટ મુજબ, સંબંધિત કેમેરા કાર્યરત નહોતા. આથી અજાણ્યા સંદેશવાહક સુધી પહોંચવાનો તપાસનો માર્ગ આગળ વધી શક્યો નહીં. પોલીસે ત્યારબાદ કથિત ગુનાના સ્થળ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું.
જે ઘરમાં ઘટના બની હોવાનો આરોપ હતો, ત્યાં શું મળ્યું?
સ્પેશિયલ POCSO કોર્ટને જાણ કર્યા બાદ પોલીસ ટીમે ફરિયાદમાં દર્શાવેલા ઘરની તપાસ કરી. તપાસકર્તાઓએ મકાનમાલિકને કેસની વિગતો સમજાવી અને પરિસરમાં તપાસ કરી કે ફરિયાદમાં જણાવાયેલી ઘટના ત્યાં બની હતી કે કેમ.
ક્લોઝર રિપોર્ટ અનુસાર, પોલીસને ત્યાંથી એવું કોઈ પુરાવું મળ્યું નહોતું જે તપાસને આગળ લઈ જઈ શકે. ફૂટેજ પરથી કથિત ઘટના 2019ની હોવાનું અનુમાન કરવામાં આવ્યું હતું.
તેથી પોલીસે તે મિલકતના DVRમાંથી જૂનું રેકોર્ડિંગ મેળવવાનો પ્રયાસ કર્યો. અધિકૃત સાયબર નિષ્ણાતની મદદ લેવામાં આવી, પરંતુ છ વર્ષ વીતી ગયા હોવાથી DVRમાંથી સંબંધિત માહિતી મેળવી શકાઈ નહીં. આ તપાસમાં પણ પોલીસને નિર્ધારિત દિશામાં આગળ વધવા માટે જરૂરી ડિજિટલ પુરાવા મળ્યા નહોતા.
વીરામણી અને શાંતિની પૂછપરછ
ત્યારબાદ પોલીસે વીરામણી અને શાંતિને પૂછપરછ માટે બોલાવ્યા. વીરામણીએ વીડિયોમાં દેખાતી વ્યક્તિ પોતે હોવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. તેમણે વીડિયોમાં દેખાતી યુવતીને ઓળખતા હોવાનો પણ ઇનકાર કર્યો હતો. શાંતિએ વીરામણીને ઓળખતા હોવાનું સ્વીકાર્યું હતું, પરંતુ તપાસકર્તાઓને જણાવ્યું હતું કે તે યુવતીને તેઓ ઓળખતા નથી.
ક્લોઝર રિપોર્ટમાં નોંધાયેલા નિવેદન મુજબ, શાંતિએ વીડિયોમાં દેખાતું સ્થળ તેમનું ઘર હોવાનો પણ ઇનકાર કર્યો હતો. તેમણે પોલીસને જણાવ્યું હતું કે તેઓ ‘કોઈ પણ સંજોગોમાં’ બહારના લોકોને પોતાના ઘરમાં પ્રવેશવાની મંજૂરી આપતા નહોતા. પોલીસે કથિત ઘટનાના સમયગાળા દરમિયાન તે મિલકત પર કામ કરતા લોકોની માહિતી પણ મેળવી.
શાંતિએ ઘરમાં કામ કરતા ચાર ભૂતપૂર્વ કર્મચારીઓનાં નામ આપ્યાં હતાં, પરંતુ તેઓ હાલમાં ક્યાં રહે છે તેની જાણકારી ન હોવાનું જણાવ્યું હતું. ક્લોઝર રિપોર્ટમાં જણાવાયું છે કે આ ચારેયની પૂછપરછ થઈ શકી નહોતી. તેમને શોધવા માટે કરવામાં આવેલા પ્રયાસોની વધુ વિગતો રિપોર્ટમાં આપવામાં આવી નથી.
જોકે, તે સમયે ઘરમાં કામ કરતા બે અન્ય લોકોની પોલીસે પૂછપરછ કરી હતી. બંનેએ જણાવ્યું હતું કે બહારના લોકોને ઘરમાં પ્રવેશવાની મંજૂરી આપવામાં આવતી નહોતી.
આસપાસના લોકોનાં નિવેદનો પણ નોંધાયા
તપાસકર્તાઓએ આસપાસના વિસ્તારના લોકોની પણ પૂછપરછ કરી હતી. ઘરની નજીક રસ્તાની બાજુએ વ્યવસાય ચલાવતા એક વ્યક્તિએ પોલીસને જણાવ્યું હતું કે બહારના લોકોને ઘરમાં પ્રવેશવાની મંજૂરી નહોતી.
નજીકની હોસ્પિટલના એક કર્મચારીએ પણ આવું જ નિવેદન આપ્યું હતું. આ કર્મચારીએ જણાવ્યું હતું કે તે શાંતિ અને તેના પતિને ઓળખે છે અને તેમના ઘરમાં બહારના લોકોને પછી તેઓ પરિચિત હોય કે અજાણ્યા પ્રવેશવાની મંજૂરી નહોતી. આ નિવેદનોને પણ પોલીસે ક્લોઝર રિપોર્ટમાં તપાસના ભાગરૂપે સામેલ કર્યા હતા.
વીડિયોમાં દેખાતી છોકરીની ઓળખ થઈ શકી નહોતી
આ દરમિયાન પોલીસે વીડિયોમાં દેખાતી છોકરીની ઓળખ માટે ‘ગોપનીય તપાસ’ હાથ ધરી હતી. ક્લોઝર રિપોર્ટમાં જણાવાયું હતું કે તેને શોધવા માટે ‘તમામ શક્ય પ્રયાસો’ કરવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ તપાસકર્તાઓ તેની ઓળખ અંગે કોઈ માહિતી મેળવી શક્યા નહોતા. તેની ઉંમર પણ નક્કી થઈ શકી નહોતી.
પોલીસે વીરામણી અને શાંતિના અગાઉના ગુનાહિત રેકોર્ડની તપાસ માટે Crime and Legal Monitoring Community and Methods (CCTNS)માં પણ તપાસ કરી હતી. તેમાં બંને સામે અગાઉના કોઈ કેસની માહિતી મળી નહોતી.
આ તમામ બાબતોને એકસાથે જોતા અજાણ્યા સંદેશવાહકનો પત્તો ન લાગવો, ઘરમાંથી કોઈ પુરાવો ન મળવો, જૂના DVRમાંથી મૂળ રેકોર્ડિંગ ન મળવું, વીડિયોમાં દેખાતી છોકરીની ઓળખ ન થઈ શકવી, તેની ઉંમર નક્કી ન થઈ શકવી અને આરોપીઓ દ્વારા આરોપોનો ઇનકાર. પોલીસે તે સમયે તપાસ આગળ વધારવા માટે પૂરતો આધાર ન હોવાનું તારણ કાઢ્યું.
18 ફેબ્રુઆરીએ ‘Additional Motion Dropped’
આ તપાસના આધારે એન્ટી-વાઈસ સ્ક્વોડે 18 ફેબ્રુઆરીએ કેસને ‘Additional Motion Dropped’ શ્રેણીમાં મૂક્યો. ફરિયાદીને પણ આ અંગે નોટિસ આપવામાં આવી હતી અને અંતિમ રિપોર્ટ સ્પેશિયલ POCSO કોર્ટમાં રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો.
જોકે, આ રિપોર્ટમાં ભવિષ્યમાં નવા પુરાવા કે સાક્ષીઓ મળે તો કાર્યવાહી ફરી શરૂ કરવાની શક્યતા ખુલ્લી રાખવામાં આવી હતી. તપાસ અધિકારીએ નવેમ્બર 2025ના મદ્રાસ હાઈકોર્ટના એક આદેશનો ઉલ્લેખ કરીને જણાવ્યું હતું કે ભવિષ્યમાં પુરાવા અથવા સાક્ષીઓ ઉપલબ્ધ થાય તો કાયદા અનુસાર કાર્યવાહી કરી શકાય છે.
સાથેની નોંધમાં તપાસ અધિકારીને આ મામલે ‘યોગ્ય ખંત સાથે બાબતને આગળ વધારવા’ માટે પણ નિર્દેશ આપવામાં આવ્યો હતો.
POCSO કોર્ટે ક્લોઝર રિપોર્ટ સ્વીકાર્યો નહીં
કેસમાં ત્યારબાદ મહત્વપૂર્ણ વળાંક આવ્યો. સ્પેશિયલ POCSO કોર્ટે પોલીસનો ક્લોઝર રિપોર્ટ સ્વીકારવાનો ઇનકાર કર્યો અને વધુ તપાસનો આદેશ આપ્યો. ત્યારબાદ થયેલી તપાસે કેસની દિશા બદલી નાખી.
‘ધ ઈન્ડિયન એક્સપ્રેસ’ના અગાઉના અહેવાલ મુજબ, ફરી શરૂ કરાયેલી તપાસના પરિણામે 29 ઓગસ્ટે વીરામણી, શાંતિ અને મહેન્દ્ર સિમ્હનની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. તપાસકર્તાઓએ ત્યારબાદ 2019ના વીડિયોમાં કથિત રીતે દેખાતી છોકરીને શોધી કાઢી હતી.
જ્યુડિશિયલ મેજિસ્ટ્રેટ સમક્ષ તેનું નિવેદન નોંધવામાં આવ્યું. પોલીસના જણાવ્યા મુજબ, તેણે વીડિયોમાં દેખાતી વ્યક્તિ તરીકે પોતાની અને વીરામણીની ઓળખ કરી હતી. ત્યારબાદ આરોપીઓ સામે SC/ST (અત્યાચાર નિવારણ) અધિનિયમની જોગવાઈઓ પણ લાગુ કરવામાં આવી.
તપાસ હવે મૂળ વીડિયોથી આગળ વધી
કેસની તપાસ હવે માત્ર મૂળ વીડિયોની આસપાસ મર્યાદિત રહી નથી. તાજેતરના ઘટનાક્રમમાં સેન્ટ્રલ ક્રાઈમ બ્રાન્ચે વીરામણીની કંપની ‘જેમ ગ્રેનાઈટ્સ’ના ભૂતપૂર્વ કર્મચારી ગણેશનની ધરપકડ કરી છે.
તપાસકર્તાઓના દાવા મુજબ, ગણેશનના મોબાઈલ ફોનમાંથી એક એવો વીડિયો મળ્યો હતો જેમાં કથિત રીતે વીરામણી અને એક સગીર છોકરી દેખાય છે. ગણેશને ‘જેમ ગ્રેનાઈટ્સ’માં 23 વર્ષ સુધી કામ કર્યું હતું અને હાલમાં તે ‘બાલાજી ગ્લોબલ એન્ટરપ્રાઈઝિસ’માં નોકરી કરતો હોવાનું જણાવાયું છે.
પોલીસે તેની ધરપકડ કથિત રીતે આ બાબતની જાણ સત્તાવાળાઓને ન કરવા બદલ કરી છે. તેને જ્યુડિશિયલ કસ્ટડીમાં મોકલવામાં આવ્યો છે અને પુઝલ સેન્ટ્રલ જેલમાં રાખવામાં આવ્યો છે.
હવે તપાસકર્તાઓ એ જાણવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે કે ગણેશનને આ વીડિયો કેવી રીતે મળ્યો, તેને કોણે મોકલ્યો અને કયા સંજોગોમાં તેણે પોલીસને જાણ કર્યા વિના તે પોતાની પાસે રાખ્યો.
સેન્ટ્રલ ક્રાઈમ બ્રાન્ચ આ કેસ સાથે સંકળાયેલા લોકોની પૂછપરછ કરી રહી છે. ફૂટેજનો સ્ત્રોત અને તેના પ્રસારની કડી શોધવા માટે ડિજિટલ પુરાવાની પણ તપાસ કરવામાં આવી રહી છે.
અન્ય કથિત પીડિતોની પણ ઓળખ
તપાસ દરમિયાન પોલીસે અન્ય કથિત પીડિતોની પણ ઓળખ કરી છે. પોલીસના જણાવ્યા મુજબ, તેમાંના કેટલાક કથિત ઘટનાઓના સમયે સગીર હતા.
આથી તપાસ હવે મૂળ ફરિયાદમાં દર્શાવવામાં આવેલા વીડિયો અને એક સગીર બાળકી સુધી મર્યાદિત રહી નથી. તપાસકર્તાઓ સમગ્ર ઘટનાક્રમ, સંભવિત અન્ય પીડિતો અને ડિજિટલ પુરાવાઓ વચ્ચેની કડી પણ તપાસી રહ્યા છે.
પોલીસ અધિકારીઓની ભૂમિકાની પણ તપાસ
કેસમાં હવે પોલીસ તપાસની અગાઉની પ્રક્રિયા પણ તપાસ હેઠળ આવી છે. પોલીસ સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, સોમવારે મુખ્યમંત્રી સી. જોસેફ વિજયે ચેન્નાઈના પોલીસ કમિશનર એ. અમલરાજ સાથે આ કેસ અંગે ચર્ચા કરી હતી.
સૂત્રોના જણાવ્યા મુજબ, તેમણે તપાસને દબાવનાર અથવા તેમાં વિલંબ કરનાર કોઈપણ વ્યક્તિ સામે કાર્યવાહી કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો હતો. આ બેઠક બાદ વધારાના કમિશનર અને IGP નરેન્દ્રન નાયરને તપાસ સોંપવામાં આવી હતી.
નવી તપાસમાં વીરામણી અને પોલીસ અધિકારીઓ વચ્ચેના સંભવિત સંબંધોની પણ તપાસ થઈ રહી છે. આ ઉપરાંત પોલીસ કર્મચારીઓની સંડોવણીવાળા કથિત નાણાકીય વ્યવહારો અંગેના આક્ષેપોની પણ તપાસ કરવામાં આવી રહી છે.
તપાસકર્તાઓ નાણાકીય રેકોર્ડ અને વાતચીતની વિગતો ચકાસી રહ્યા છે, જેથી એ જાણી શકાય કે કોઈ નાણાકીય લેવડદેવડ થઈ હતી કે કેમ અને અગાઉની તપાસને કોઈ રીતે પ્રભાવિત કરવાનો પ્રયાસ થયો હતો કે કેમ.
ક્લોઝર રિપોર્ટથી નવી તપાસ સુધી
આ કેસનો ઘટનાક્રમ એક મહત્વપૂર્ણ તપાસી સવાલ સામે લાવે છે: જે તપાસને ફેબ્રુઆરીમાં ‘Additional Motion Dropped’ કહીને આગળ વધારવા માટે પૂરતો આધાર ન હોવાનું માનવામાં આવ્યું હતું, તેમાં થોડા મહિનામાં એવા કયા નવા પુરાવા અને સાક્ષીઓ મળ્યા કે તપાસની દિશા સંપૂર્ણપણે બદલાઈ ગઈ?
હાલમાં પોલીસની તપાસ ચાલુ છે. આરોપો અને પોલીસ દ્વારા કરવામાં આવેલા દાવાઓનો અંતિમ કાયદાકીય નિષ્કર્ષ અદાલતી પ્રક્રિયા બાદ જ સ્પષ્ટ થશે.
Learn Extra | બેંગલુરુમાં નવપરિણીત મહિલાનું કથિત અપહરણ કરી ભાગતાં કારનો અકસ્માત, છ લોકો ઈજાગ્રસ્ત | Crime News
